Vinte estações de culinária ao vivo operam simultaneamente no Saffron, e nenhuma delas fica escondida atrás de uma passagem. O restaurante situa-se no piso térreo da Torre Oeste do Atlantis, The Palm, em Palm Jumeirah, e todo o seu conceito de design baseia-se na visibilidade. Os chefs trabalham em espaços abertos. A cozinha é o salão de jantar. O Atlantis, The Palm foi inaugurado em setembro de 2008 no topo do arquipélago de Palm Jumeirah, um projeto de aterro que adicionou aproximadamente 520 quilômetros de costa a Dubai. O Saffron fez parte desse primeiro grupo de restaurantes. O nome faz um gesto para o leste — em direção às rotas das especiarias que transportavam estigmas de Crocus sativus da Pérsia e da Caxemira através dos portos do Golfo — e o menu segue a mesma longitude, transitando entre o trabalho de wok do Sudeste Asiático, tandoor subcontinental, mezze levantino e pratos básicos dos Emirados. Uma reserva no buffet Saffron Atlantis é, na prática, uma reserva em uma das maiores operações de buffet de salão único nos Emirados Árabes Unidos. O formato é importante porque a cultura gastronômica de Dubai o recompensa. A tradição de buffet da cidade descende das tendas de iftar dos hotéis e do brunch de sexta-feira, ambos valorizando a abundância e a simultaneidade em vez da sequência. O Saffron escala essa lógica. O café da manhã é servido diariamente das 07:00 às 11:00; o jantar das 18:00 às 22:00, com noites temáticas rotativas que variam a ênfase entre menus de frutos do mar, asiáticos e grelhados. O café da manhã custa 180 AED por adulto; os preços do jantar variam de acordo com a noite temática. Sete dias por semana, o mesmo ritmo. Arquitetonicamente, o ambiente pertence ao estilo Atlantis — tetos altos, paleta inspirada no mar, linhas de visão que puxam para o eixo central do resort e para a Ambassador Lagoon além. A disposição dos assentos é deliberadamente densa, com longas fileiras comunitárias ao lado de mesas para quatro, uma configuração emprestada de banquetes em vez de alta gastronomia. O serviço é baseado em estações: sem pratos montados, sem menus fixos, sem tempos de serviço. Os hóspedes circulam. Os fluxos de tráfego são projetados em torno das estações perimetrais, e é por isso que o ambiente acomoda várias centenas de clientes sem as filas que frustram operações menores. O Saffron importa hoje como um ponto fixo em um resort que cresceu ao seu redor. O Aquaventure Waterpark expandiu, o The Lost Chambers Aquarium adicionou exposições, o Atlantis The Royal abriu ao longo da meia-lua com seu próprio andar de jantar. O Saffron não mudou de formato. Continua sendo o espaço de alto volume e serviço o dia todo do resort, e a razão pela qual a maioria dos tours de reserva no buffet Saffron Atlantis passam pela Torre Oeste em vez das torres mais novas. Especiaria, no final, é o fio condutor. O restaurante tem o nome da mais cara do mundo.