Atlantis The Palm abrió el 24 de septiembre de 2008 en la media luna exterior de Palm Jumeirah, una isla construida con arena dragada y roca extraída en lugar de formaciones geológicas. Saffron perteneció al resort desde esa primera temporada, instalado en la West Tower con un plano de planta que invierte la lógica habitual de los restaurantes: la cocina no está oculta detrás de una puerta de servicio, sino distribuida por la sala en mostradores abiertos. El servicio de almuerzo buffet Saffron que se detalla aquí funciona de 18:00 a 22:00, los siete días de la semana, a 295 AED por adulto, incluyendo refrescos. El nombre lleva una historia comercial. El azafrán es la especia más costosa del mundo por peso, extraída de tres estigmas carmesíes dentro de cada flor de Crocus sativus, cada uno de ellos recogido a mano. Dubái comerciaba con este tipo de carga mucho antes de comerciar con turistas. Los dhows atracados a lo largo del Creek movían cardamomo, limas secas y pimienta negra entre la costa de Malabar, Persia y África Oriental, y el zoco de las especias en Deira todavía vende por saco en lugar de por gramo. El principio organizativo de la sala es la dispersión. En lugar de una cocina que envía platos, un circuito de estaciones de cocina en vivo ocupa el espacio: un tandoor para panes y carnes marinadas, cocinas wok para platos panasiáticos, un bloque de corte, un mostrador de mariscos fríos, una selección de mezze árabe y una sala de postres separada del circuito de salados. El calor, el ruido y el olor se vuelven estructurales. Los listados para los tours de almuerzo buffet Saffron tienden a contar platos; el conteo más revelador es el de cocinas. Ese modelo responde a una ciudad específica. Alrededor de nueve de cada diez residentes de los Emiratos Árabes Unidos nacieron en otro lugar, y un comedor de resort que sirve platos del sur de Asia, el Levante, el este de Asia, Emiratos y Europa en las mismas cuatro horas no puede comprometerse con una sola tradición. La respuesta de Saffron son cocinas paralelas en lugar de fusión, manteniendo intacta cada cocina bajo un mismo techo. El enfoque escala con la propiedad que lo rodea: más de mil quinientas habitaciones, un parque acuático y un acuario, todo en terreno recuperado. Dieciocho años después de la apertura del resort, el formato ha perdurado más que la mayoría de sus imitadores a lo largo del paseo marítimo de Palm Jumeirah. Los restaurantes más nuevos de Atlantis The Palm han reducido su enfoque; este no. El almuerzo buffet Saffron mantiene la premisa original (fuego abierto, muchas cocinas, una dirección en la West Tower) y sigue siendo la expresión más clara de para qué se construyó el complejo.